Qui ne s’est pas demandé comment étaient fabriquées les chaînes.
Serait-elles faites par des « petites mains minutieuses » ou mécaniquement et automatisé ?

Malgré la différence fondamentale entre les deux, le principe et les différentes étapes de la construction du bijou restent inchangées depuis très longtemps.
Traditionnellement, les chaînes sont issues du travail manuel du bijoutier et depuis plus d’un siècle confié à des machines.

La fabrication d'une chaîne en métal se divise en plusieurs étapes.

Pour fabriquer une chaîne, le métal est fondu puis refroidi, ce qui le solidifie. Il passe ensuite dans une matrice ronde qui le façonne sous la forme d’un fil.

Puis vient l’étape nommée le tréfilage qui consiste à travailler le métal pour passer du profil rond d’un fil à un profil carré, plat ou ovale selon le type de chaîne à réaliser.

Vient alors la création des maillons, dont les formes peuvent être très variées. Maille après maille, la chaîne prend forme par pliage, aplatissage, étirement, torsion...

Nombreux type de chaînes sont soudées maillon par maillon.Cela se fait au laser ou à la flamme. Les deux soudures sont basées sur le même principe, la soudure à la flamme étant la méthode traditionnelle. Il existe aujourd'hui des systèmes automatisés pour réaliser cette étape au laser de manière totalement asservie.

Pour créer les facettes sur la chaîne, on utilise des machines rotatives à disque de diamants. Les facettes changent fondamentalement l'apparence de la chaîne. De plus, certaines chaînes sont frappées afin d'avoir leurs maillons déformés.